Οταν πρόκειται γιασυνδεσιμότητα έξυπνου σπιτιού, υπάρχουν περισσότερα από τις γνωστές τεχνολογίες όπως το Wi-Fi και το Bluetooth.Υπάρχουν πρωτόκολλα ειδικά για τον κλάδο, όπως τα Zigbee, Z-Wave και Thread, τα οποία είναι καλύτερα κατάλληλα για εφαρμογές έξυπνου σπιτιού.

Στον τομέα του οικιακού αυτοματισμού, υπάρχει μια μεγάλη γκάμα προϊόντων που διατίθενται στην αγορά που σας επιτρέπουν να ελέγχετε αβίαστα τα πάντα, από τον φωτισμό μέχρι τη θέρμανση.Με την ευρεία χρήση φωνητικών βοηθών όπως η Alexa, το Google Assistant και το Siri, μπορείτε ακόμη και να διασφαλίσετε την απρόσκοπτη διαλειτουργικότητα μεταξύ συσκευών διαφορετικών κατασκευαστών.

Σε μεγάλο βαθμό, αυτό οφείλεται σε ασύρματα πρότυπα όπως το Zigbee, το Z-Wave και το Thread.Αυτά τα πρότυπα επιτρέπουν τη μετάδοση εντολών, όπως το φωτισμό μιας έξυπνης λάμπας με ένα συγκεκριμένο χρώμα σε μια συγκεκριμένη στιγμή, σε πολλές συσκευές ταυτόχρονα, υπό την προϋπόθεση ότι έχετε μια συμβατή πύλη έξυπνου σπιτιού που μπορεί να επικοινωνεί με όλες τις έξυπνες οικιακές συσκευές σας.

Σε αντίθεση με το Wi-Fi, αυτά τα πρότυπα έξυπνου σπιτιού καταναλώνουν ελάχιστη ενέργεια, που σημαίνει πολλάέξυπνες οικιακές συσκευέςμπορεί να λειτουργήσει για χρόνια χωρίς να χρειάζεται συχνή αντικατάσταση μπαταριών.

Ετσι,τι ακριβώς είναι το Zigbee;

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, το Zigbee είναι ένα πρότυπο ασύρματου δικτύου που διατηρείται και ενημερώνεται από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Zigbee Alliance (τώρα γνωστό ως Connectivity Standards Alliance), που ιδρύθηκε το 2002. Αυτό το πρότυπο υποστηρίζεται από περισσότερες από 400 εταιρείες τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένων κολοσσών πληροφορικής όπως η Apple , Amazon και Google, καθώς και γνωστές μάρκες όπως Belkin, Huawei, IKEA, Intel, Qualcomm και Xinnoo Fei.

Το Zigbee μπορεί να μεταδώσει ασύρματα δεδομένα σε απόσταση περίπου 75 έως 100 μέτρων σε εσωτερικούς χώρους ή περίπου 300 μέτρων σε εξωτερικούς χώρους, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να παρέχει ισχυρή και σταθερή κάλυψη εντός των σπιτιών.

Πώς λειτουργεί το Zigbee;

Το Zigbee στέλνει εντολές μεταξύ έξυπνων οικιακών συσκευών, όπως από ένα έξυπνο ηχείο σε έναν λαμπτήρα ή από έναν διακόπτη σε έναν λαμπτήρα, χωρίς να χρειάζεται ένας κεντρικός διανομέας ελέγχου όπως ένας δρομολογητής Wi-Fi για να μεσολαβήσει στην επικοινωνία.Το σήμα μπορεί επίσης να σταλεί και να γίνει κατανοητό από συσκευές λήψης, ανεξάρτητα από τον κατασκευαστή τους, εφόσον υποστηρίζουν Zigbee, μπορούν να μιλούν την ίδια γλώσσα.

Το Zigbee λειτουργεί σε ένα δίκτυο πλέγματος, επιτρέποντας την αποστολή εντολών μεταξύ συσκευών που είναι συνδεδεμένες στο ίδιο δίκτυο Zigbee.Θεωρητικά, κάθε συσκευή λειτουργεί ως κόμβος, λαμβάνοντας και μεταδίδοντας δεδομένα σε κάθε άλλη συσκευή, βοηθώντας στη διάδοση δεδομένων εντολών και διασφαλίζοντας εκτεταμένη κάλυψη για το έξυπνο οικιακό δίκτυο.

Ωστόσο, με το Wi-Fi, τα σήματα εξασθενούν με την αύξηση της απόστασης ή μπορούν να μπλοκαριστούν εντελώς από χοντρούς τοίχους σε παλαιότερα σπίτια, πράγμα που σημαίνει ότι οι εντολές ενδέχεται να μην φτάνουν καθόλου στις πιο απομακρυσμένες έξυπνες οικιακές συσκευές.

Η δομή πλέγματος ενός δικτύου Zigbee σημαίνει επίσης ότι δεν υπάρχουν μεμονωμένα σημεία αστοχίας.Για παράδειγμα, εάν το σπίτι σας είναι γεμάτο με έξυπνους λαμπτήρες συμβατούς με Zigbee, θα περιμένατε να ανάβουν όλοι ταυτόχρονα.Εάν ένα από αυτά αποτύχει να λειτουργήσει σωστά, το πλέγμα διασφαλίζει ότι οι εντολές μπορούν ακόμα να παραδοθούν σε κάθε άλλη λάμπα στο δίκτυο.

Ωστόσο, στην πραγματικότητα, αυτό μπορεί να μην συμβαίνει πάντα.Ενώ πολλές έξυπνες οικιακές συσκευές συμβατές με Zigbee λειτουργούν ως ρελέ για τη μετάδοση εντολών μέσω του δικτύου, ορισμένες συσκευές μπορούν να στέλνουν και να λαμβάνουν εντολές αλλά δεν μπορούν να τις προωθήσουν.

Κατά γενικό κανόνα, οι συσκευές που τροφοδοτούνται από μια σταθερή πηγή ενέργειας λειτουργούν ως ρελέ, μεταδίδοντας όλα τα σήματα που λαμβάνουν από άλλους κόμβους του δικτύου.Οι συσκευές Zigbee που τροφοδοτούνται με μπαταρίες συνήθως δεν εκτελούν αυτήν τη λειτουργία.Αντίθετα, απλώς στέλνουν και λαμβάνουν εντολές.

Οι κόμβοι συμβατοί με Zigbee διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο σε αυτό το σενάριο, διασφαλίζοντας τη μετάδοση των εντολών στις σχετικές συσκευές, μειώνοντας την εξάρτηση από το πλέγμα Zigbee για την παράδοσή τους.Ορισμένα προϊόντα Zigbee διαθέτουν τους δικούς τους κόμβους.Ωστόσο, οι έξυπνες οικιακές συσκευές συμβατές με Zigbee μπορούν επίσης να συνδεθούν με κόμβους τρίτων που υποστηρίζουν Zigbee, όπως τα έξυπνα ηχεία Amazon Echo ή τους διανομείς Samsung SmartThings, για να μειώσουν τα πρόσθετα βάρη και να εξασφαλίσουν μια βελτιωμένη εγκατάσταση στο σπίτι σας.

Είναι το Zigbee καλύτερο από το Wi-Fi και το Z-Wave;

Το Zigbee χρησιμοποιεί το πρότυπο 802.15.4 Personal Area Network της IEEE για επικοινωνία και λειτουργεί σε συχνότητες 2,4 GHz, 900 MHz και 868 MHz.Ο ρυθμός μετάδοσης δεδομένων του είναι μόνο 250 kB/s, πολύ πιο αργός από οποιοδήποτε δίκτυο Wi-Fi.Ωστόσο, επειδή το Zigbee μεταδίδει μόνο μικρές ποσότητες δεδομένων, η χαμηλότερη ταχύτητά του δεν αποτελεί σημαντική ανησυχία.

Υπάρχει περιορισμός στον αριθμό των συσκευών ή κόμβων που μπορούν να συνδεθούν σε ένα δίκτυο Zigbee.Αλλά οι χρήστες έξυπνων σπιτιών δεν χρειάζεται να ανησυχούν, καθώς αυτός ο αριθμός μπορεί να φτάσει τους 65.000 κόμβους.Έτσι, εκτός και αν χτίζετε ένα εξαιρετικά τεράστιο σπίτι, όλα θα πρέπει να συνδέονται σε ένα ενιαίο δίκτυο Zigbee.

Αντίθετα, μια άλλη ασύρματη έξυπνη οικιακή τεχνολογία, το Z-Wave, περιορίζει τον αριθμό των συσκευών (ή κόμβων) σε 232 ανά διανομέα.Για αυτόν τον λόγο, το Zigbee παρέχει μια καλύτερη τεχνολογία έξυπνου σπιτιού, υποθέτοντας ότι έχετε ένα εξαιρετικά μεγάλο σπίτι και σκοπεύετε να το γεμίσετε με περισσότερες από 232 έξυπνες συσκευές.

Το Z-Wave μπορεί να μεταδώσει δεδομένα σε μεγαλύτερες αποστάσεις, περίπου 100 πόδια, ενώ το εύρος μετάδοσης του Zigbee κυμαίνεται μεταξύ 30 και 60 ποδιών.Ωστόσο, σε σύγκριση με τα 40 έως 250 kbps του Zigbee, το Z-Wave έχει χαμηλότερες ταχύτητες, με ταχύτητες μεταφοράς δεδομένων που κυμαίνονται από 10 έως 100 KB ανά δευτερόλεπτο.Και τα δύο είναι πολύ πιο αργά από το Wi-Fi, το οποίο λειτουργεί σε megabits ανά δευτερόλεπτο και μπορεί να μεταδώσει δεδομένα σε απόσταση περίπου 150 έως 300 ποδιών, ανάλογα με τα εμπόδια.

Ποια προϊόντα έξυπνου σπιτιού υποστηρίζουν το Zigbee;

Ενώ το Zigbee μπορεί να μην είναι τόσο πανταχού παρόν όσο το Wi-Fi, βρίσκει εφαρμογή σε έναν εκπληκτικό αριθμό προϊόντων.Η Connectivity Standards Alliance διαθέτει περισσότερα από 400 μέλη από 35 χώρες.Η συμμαχία αναφέρει επίσης ότι υπάρχουν επί του παρόντος πάνω από 2.500 πιστοποιημένα προϊόντα Zigbee, με σωρευτική παραγωγή που ξεπερνά τα 300 εκατομμύρια μονάδες.

Σε πολλές περιπτώσεις, το Zigbee είναι μια τεχνολογία που λειτουργεί αθόρυβα στο φόντο των έξυπνων σπιτιών.Μπορεί να έχετε εγκαταστήσει ένα έξυπνο σύστημα φωτισμού Philips Hue που ελέγχεται από το Hue Bridge, χωρίς να συνειδητοποιείτε ότι το Zigbee τροφοδοτεί την ασύρματη επικοινωνία του.Αυτή είναι η ουσία του Zigbee (και του Z-Wave) και παρόμοιων προτύπων—συνεχίζουν να λειτουργούν χωρίς να απαιτούν εκτεταμένες ρυθμίσεις παραμέτρων όπως το Wi-Fi.